Después de varios meses de investigación se obtienen los resultados preliminares de la tesis de grado de la Universidad Jorge Tadeo Lozano en conjunto con el CIOH-DIMAR, denominada: ‘Relación de la presencia de cetáceos sobre la huella del satélite Jason I en el Caribe colombiano y el archipiélago de las Islas del Rosario en Cartagena, con las condiciones oceanográficas imperantes durante el segundo período de 2008’.

  

Los cetáceos son fundamentales para mantener el equilibrio marino (Jefferson et al., 1993)ⁱ, pues ocupan el nivel más alto dentro de la red trófica del mar, convirtiéndose en grandes acumuladores de energía e importantes transmisores de la misma (Jefferson et al., 1993; Lalli y Parsons, 1997)ⁱⁱ.

Las redes tróficas de los mamíferos marinos, forman parte de un alto y estructurado sistema  como resultado de la competencia interespecífica; por lo tanto si una población es removida el impacto sobre la cadena puede generar un efecto de tipo ‘top down’, antes que la estructura pueda moverse a otro nivel estable (Vaz, 1978)ⁱⁱⁱ. Sin embargo si muchas poblaciones son extraídas las consecuencias serían incalculables a lo largo de la red trófica y lo más posible es que la estabilidad no se pueda recobrar.

La distribución geográfica y espacio-temporal de estos mamíferos marinos se encuentra supeditada a la interacción de los factores ambientales, bióticos y antropogénicos; dividiéndose los ambientales a su vez en fisicoquímicos, climatológicos y geomorfológicos (Davis et al., 1998)^iv. De esta manera, las variables a tomar son innumerables y se escogen de acuerdo al enfoque del estudio, resultando en el caso de cetáceos, como variables muy estudiadas las irregularidades de la costa y el fondo, la profundidad, la disponibilidad de alimento, las corrientes (Tynan et al., 2005)^v, la temperatura (Rodríguez-Fonseca, 2001; Davis et al., 1998)^vi, los eddies, los frentes oceánicos, las surgencias (Smith & Gaskin, 1983; Mignucci-Giannoni, 1998)^vii, la clorofila superficial (Smith et al., 1986)^viii  entre otros.

Para caracterizar estas áreas, en términos fisicoquímicos y biológicos del océano, por lo general se utilizan cruceros oceanográficos como el ARC Malpelo, en donde se obtiene información de datos in situ y sensores remotos, los cuales proveen información con imágenes satelitales (Davis, et al., 1998)^ix.

Actualmente, con base en los cinco avistamientos y la información océano-atmosférica obtenida en el buque, se están realizando los análisis correspondientes a la identificación y comportamiento (Ver vídeo) de los cetáceos y los análisis de los datos oceanográficos, con lo que se pretende dar una espacialización en sistema SIG (Sistema de Información Geográfico) y relacionar las variables bióticas y abióticas.

La correlación de factores ambientales con avistamientos puede ayudar a entender la ecología de los cetáceos, observando la influencia que puede tener una variable en la distribución, resultando en conocimiento útil para la delimitación de áreas de pesca y zonas de protección.

 

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ⁱ JEFFERSON, Thomas A.; LEATHERWOOD, Stephen & WEBBER, Marc A.  Marine mammals of the world: FAO Species identification guide. Rome: s.n., 1993. 587 p.

 

ⁱⁱ LALLI, C. & PARSONS, T.  Biological oceanography: an introduction. 2 ed. Oxford: The open university, 1997. 314 p. 

 

ⁱⁱⁱ VAZ, Ferreira R. Report of the FAO Advisory Committee on marine resources research: working party on marine mammals. En: Mammals in the seas: FAO fisheries series.  Vol. 1, No. 1 (1978); p. 9-27.

 

^iv DAVIS, W. R.; FARGION, G. S.; MAY, M.; LEMING, T. D.; EVANS, W. E.; HANSEN, L. J. & MULLIN, K.. Physical habitat of Cetaceans along the continental slope in the northcentral and western Gulf of Mexico. En: Marine mammal science.  Vol. 14, No. 3 (jul. 1998); p. 490-507.

 

^v TYNAN, C. Characterization of Oceanographic Habitat of Cetaceans in the Southern Indian Ocean Between 82° - 115° E: Cruise Report from World Ocean Circulation Experiment (WOCE) I8S and I9S : NOAA technical Memorandum NMFS-AFSC-64. s.l.: s.n., 1996. 66 p.

 

^vi RODRIGUEZ-FONSECA, Javier. Diversidad y distribución de cetáceos de Costa Rica (Cetacea: Delphinidae, Physeteridae, Zuohiidae y Balaenopteridae). En: Revista de biología tropical.  Vol. 49, supl. 2 (nov. 2001); p 135-143.

 

^vii SMITH, Gary J. D. & GASKIN, David E. An environmental index for habitat utilization by female harbour porpoises with calves near Deer Island, Bay of Fundy. En: Ophelia.  Vol. 22, No. 1 (Jun, 1983); p. 1-13.

 

^viii SMITH, R. C.; DUSTAN, P.; AU, D.; BAKER, K. S. & DUNLAP, E. A. Distribution of cetaceans and sea-surface chlorophyll concentrations in the California Current. En: Marine biology.  Vol. 91, No. 3 (jun 1986). p. 385-402.

 

^ix DAVIS, W. R.; FARGION, G. S.; MAY, M.; LEMING, T. D.; EVANS, W. E.; HANSEN, L. J. & MULLIN, K.. Physical habitat of Cetaceans along the continental slope in the northcentral and western Gulf of Mexico. En: Marine mammal science.  Vol. 14, No. 3 (jul. 1998); p. 490-507.

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