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 El Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas (DIMAR-CIOH) busca reactivar su línea de investigación en Geología Marina, desarrollada de manera exitosa entre 1978 y 1984, cuyo aporte más significativo fue el estudio sedimentológico de las plataformas continentales del Pacífico y el Caribe colombiano.
Para lograr este propósito el Centro de Investigaciones adelanta una serie de proyectos y actividades orientados básicamente a: (1) desarrollar la actualización de la caracterización sedimentológica del litoral Caribe colombiano; (2) ampliar y actualizar la capacidad operativa y analítica del Laboratorio de Geología del CIOH, y (3) realizar acuerdos de cooperación técnica y científica con institutos reconocidos de los ámbitos nacional e internacional.
| Algunas de las etapas involucradas en el análisis de sedimentos; incluyendo la obtención de muestras superficiales, recuperación de núcleos de sedimentos, almacenamiento de muestras, clasificación por tamices y generación de cartografía temática, entre otras. |
En el pasado, los resultados de la Misión Franco-Colombiana de Oceanografía (realizada en 1975 a bordo del buque francés Le Noroit) impulsaron la idea de efectuar un estudio sedimentológico de la plataforma continental de los litorales Caribe y Pacífico, el cual se inició en 1979 y fue liderado por el CIOH con el apoyo de la Misión Técnica Francesa. El objetivo principal de este estudio consistió en producir las cartas de repartición sedimentológica sobre la plataforma continental colombiana, con base en el conocimiento de las diferentes facies sedimentarias superficiales, relacionadas con las características morfológicas de la plataforma. Uno de los principales resultados de este estudio fue la obtención de las cartas de facies sedimentológicas de los litorales Caribe (COL 2636, COL 2635, COL 2634) y Pacífico (COL 2727, COL 2728, COL 2729) de Colombia. 
| Esquema de la carta sedimentológica COL 2634 - sector Dibulla a Castilletes, en donde se presenta la caracterización de las facies sedimentarias superficiales y los perfiles batimétricos en algunas áreas de interés. |
Actualmente, el CIOH no sólo busca actualizar las cartas de repartición sedimentológica sobre la plataforma continental del Caribe colombiano, también pretende evaluar el potencial para detectar cambios ambientales y ecológicos de largo plazo por medio del análisis sedimentológico. La Sedimentología utiliza los sedimentos para estudiar las características geológicas, físicas, químicas y biológicas de un ambiente sedimentario. La acumulación de los sedimentos en el fondo del océano depende del clima, las condiciones oceanográficas, y la morfología y batimetría de la cuenca receptora; por lo que la variación en la distribución de los sedimentos proporciona información sobre: (1) las condiciones oceanográficas y climáticas de la cuenca, (2) los fenómenos que controlan y organizan la sedimentación actual, (3) la influencia de la morfología costera y submarina sobre la cobertura superficial de sedimentos, (4) la forma en que evolucionó la plataforma continental durante la última trasgresión marina, y (4) los cambios ambientales y ecológicos de largo plazo.
La distribución espacial de los sedimentos refleja la variabilidad de las condiciones ambientales bajo las cuales ocurrió su depositación. Por ejemplo, un análisis textural es útil para determinar el origen y las características de transporte y depositación de los sedimentos, lo que permite analizar las condiciones de evolución de las playas y establecer relaciones entre el tamaño del grano y la concentración de metales pesados, entre otros. El estudio de los sedimentos también presenta un interés desde un contexto económico y táctico naval. Es oportuno establecer que dentro de las plataformas continentales se encuentran yacimientos de petróleo, y materiales de construcción como gravas y arenas, entre otros. Además, el conocimiento de la naturaleza del fondo del océano es de importancia significativa para la industria pesquera, y en el campo naval facilita el cumplimiento de las actividades marinas y submarinas que la Armada Nacional realiza en las aguas jurisdiccionales.
Considerando el alcance de esta iniciativa, se ha previsto que su desarrollo se efectúe en un conjunto de fases relacionadas entre sí. En este contexto se plantean las siguientes etapas: (1) fase preliminar, en donde se evaluará la variación de la distribución espacial de las principales características de los sedimentos superficiales en áreas de estudio piloto; (2) fase operativa, en la que se recolectarán muestras de sedimento superficial y núcleos de sedimento en diferentes zonas del litoral Caribe hasta completar la cobertura total del área de estudio, y (3) fase de análisis, en donde se articulará la información generada en el contexto de los diferentes ambientes de depositación, patrones de circulación y origen de los sedimentos.
En síntesis, el objetivo principal durante la etapa inicial del proyecto consiste en el análisis de la variación de la distribución espacial de las principales características de los sedimentos superficiales (tamaño de grano, composición, contenido de carbono, contenido de humedad, etcétera) en un área de estudio piloto, y en la evaluación de la capacidad para obtener núcleos de sedimento de manera que puedan ser analizados en un contexto de cambio ambiental. También se pretenden evaluar los cambios ambientales de corto y mediano plazo, relacionados con las variaciones en los patrones de transporte, depositación y distribución de los sedimentos.
Para lograr este objetivo se adelantan acciones orientadas a vincular practicantes/tesistas en el área de Geología Marina y a establecer acuerdos de cooperación técnica y científica con institutos reconocidos de los ámbitos nacional e internacional.
Contacto
CF Juan Carlos Acosta
Jefe – AMIZC
Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas
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Juan Camilo Restrepo
Investigador – AMIZC
Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas
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