 Con el firme propósito de proporcionar nuevas herramientas de evaluación ambiental en sistemas tropicales de relevancia ecológica, social y económica como la bahía de Cartagena, el Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas (CIOH) en asocio con el Grupo de Investigación en Estratigrafía de la Universidad Industrial de Santander (UIS) y el Instituto Colombiano del Petróleo (ICP), desarrollan actualmente un proyecto que busca contribuir al conocimiento paleo-ambiental y sedimentológico de la bahía de Cartagena por medio del análisis geocronológico, textural, y físico-químico de sedimentos superficiales y núcleos de sedimento (cores), de manera que los resultados constituyan una herramienta innovadora de evaluación ambiental.
Las mayores amenazas con las que se enfrentan la salud y la productividad, así como la diversidad biológica del medio marino provienen de actividades humanas realizadas en tierra, en zonas interiores y en zonas costeras. La mayor parte de la carga de contaminación de los océanos, incluidos los desechos y las escorrentías municipales, industriales y agrícolas, así como la deposición atmosférica, procede de actividades realizadas en tierra y afecta a las zonas más productivas del medio marino, incluidos los estuarios y las aguas cercanas a la costa. A nivel mundial se ha probado en forma exitosa la utilidad de estudios paleo-ambientales para determinar el efecto de actividades de degradación ambiental en bahías y zonas deltaicas y estuarinas, su relación con procesos oceanográficos y geológicos, así como para evaluar la eficiencia de medidas de prevención, mitigación y corrección de impactos ambientales. Los sedimentos depositados en los fondos marinos constituyen la base de los estudios paleo-ambientales al contener y preservar evidencias de condiciones climáticas, oceanográficas y ambientales pasadas. La acumulación y distribución espacial de los sedimentos en el fondo del océano depende del clima, las condiciones oceanográficas, y la morfología y batimetría de la cuenca receptora, por lo que la variación en la distribución de los sedimentos proporciona información sobre (1) las condiciones oceanográficas y climáticas de la cuenca, (2) los fenómenos que controlan y organizan la sedimentación actual, (3) la influencia de la morfología costera y submarina sobre la cobertura superficial de sedimentos, (4) la forma en que evolucionó la plataforma continental durante la última transgresión marina, y (5) cambios ambientales y ecológicos de largo plazo, entre otros aspectos.  | Diferentes aspectos del proyecto de caracterización sedimentológica de la bahía de Cartagena efectuado por el CIOH y el Grupo de Investigación en Estratigrafía (UIS-ICP).
|
 | (A) Obtención de muestras de sedimento en zonas de dominio intermareal, empleando un multi-muestreador de lodos y sedimentos blandos, y (B) muestras superficiales de sedimento de fondo utilizando una draga de cuchara.
|
En este contexto, hasta ahora se han obtenido 172 muestras superficiales de sedimento de fondo, utilizando una draga de cuchara; y 24 muestras de sedimento en zonas de dominio intermareal, empleando un multi-muestreador de lodos y sedimentos blandos. Para la recolección de muestras se diseñó una malla regular con una resolución espacial de 0.5 x 0.5 km distribuida a lo largo de la bahía de Cartagena con la que se prevé recolectar alrededor de 230 muestras de sedimento superficial. A partir del procesamiento de estas muestras (análisis textural, contenido de carbonato de calcio, análisis de arcillas, etc.), se busca principalmente seleccionar los sectores con mayor potencial para la obtención de un conjunto de núcleos de sedimento con potencial de datación radiogénica ( 210Pb) para su aplicación en estudios paleo-ambientales; evaluar la variación de la distribución espacial de las principales características de los sedimentos superficiales recolectados en el fondo de la bahía interna de Cartagena, caracterizando el escenario de depósito de las diferentes muestras con el fin de identificar las áreas susceptibles a contaminación asociadas a tamaños de grano fino; y finalmente producir un mapa de repartición sedimentológica de la bahía de Cartagena actualizado, basado en el reconocimiento de las diferentes facies de la cobertura superficial relacionadas con las características morfológicas de la bahía.  | Aspectos del procesamiento de muestras de sedimento de fondo recolectadas en la bahía interna de Cartagena.
|
El estudio de los sedimentos presenta un interés desde un contexto económico, ya que dentro de las plataformas continentales se encuentran yacimientos de petróleo y materiales de construcción (gravas, arenas, arcillas, depósitos de calizas, etc.). Además, el conocimiento de la naturaleza de los fondos sedimentarios es de gran importancia para la industria pesquera, la productividad biológica de la zona nerítica influye en las facies del margen continental porque de ella depende el volumen de esqueletos y de materia orgánica que puede integrarse en los sedimentos. Un estudio sedimentológico como el que se ejecuta actualmente, es de gran utilidad para: - Evaluar cambios en la composición y variabilidad de las facies sedimentarias superficiales durante los últimos 25 años (periodo en el que se dispone de datos), y relacionarlos con factores oceanográficos, geológicos y ambientales.
- Actualizar la cartografía general de las facies sedimentarias superficiales de la plataforma continental del Caribe colombiano.
- Determinar un escenario de línea base ambiental que permita identificar los sitios de mayor susceptibilidad frente a contaminación marina y establecer relaciones entre patrones oceanográficos, físicos y geológicos con niveles de contaminación, de manera que sea posible plantear escenarios de cambio y vulnerabilidad ambiental.
Esta dirección electrónica esta protegida contra spambots. Es necesario activar Javascript para visualizarla
|
