La información sobre cables submarinos se representa en la carta náutica, principalmente, para proteger a dichos cables de daños producidos por el tráfico marítimo, en especial por pesqueros de arrastre, dando a conocer su existencia y ubicación tan ampliamente como sea posible. Los cables submarinos están constituidos por cobres  y fibra óptica, destinados fundamentalmente para las telecomunicaciones y el transporte de energía eléctrica a distancias generalmente pequeñas.

Cumpliendo con las reglas del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS por su sigla en inglés), capítulo V, que trata sobre la seguridad de la navegación; la carta náutica provee al usuario la información necesaria y precisa para su seguridad en el mar. El navegante debe tener precaución con los cables submarinos, de igual manera que con las ayudas flotantes y  demás información que se le suministra en una carta de navegación.

Los cables submarinos se representan con el símbolo de línea ondulada de color magenta. Éstos son instalados sobre el lecho marino y enterrados en las zonas donde la característica del fondo lo permita. Sin embargo, con el tiempo y la acción de las corrientes marinas, algunas secciones que originalmente fueron bien enterradas pueden exponerse.

La mayoría de las averías en los cables submarinos son causadas por anclas y las técnicas de pesca. Aunque los cables son blindados con varillas de acero de alta resistencia y son difíciles de cortar, la fuerza de un impacto brusco, como la de un portón de arrastre o de un ancla, puede averiar un cable, romper las fibras de vidrio o abrir una grieta que deja entrar el agua del mar.

Por esta situación, es recomendable que los barcos, cuando estén pescando o anclando, siempre guarden una distancia segura de la ruta publicada en las cartas náuticas sobre el cable. Quienes deliberadamente o por negligencia causen daños a un cable de telecomunicaciones, pueden ser responsables por los costos de la reparación y por los ingresos perdidos.

Precaución que debe tener todo navegante

Enganchar un cable puede ser muy peligroso tanto para el barco como para la tripulación. Aunque al principio un cable puede ser engañosamente fácil de subir, de repente el mismo puede tornarse extremadamente pesado o torcerse con una fuerza inesperada, posiblemente ocasionando el hundimiento de la embarcación. Además, algunos de los cables submarinos conducen electricidad suficiente para dar un choque letal.

Si su técnica de pesca o su ancla puede estar enganchando en un cable submarino, no intente subirlo, bájelo cuidadosamente al fondo y llame a la Capitanía de Puerto más cercana.

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